Thai hat 5 Töne in der Aussprache, die bestimmen, was die Wörter bedeuten. Drei davon sind Register, zwei sind Kontur. Dies stellt eine ernsthafte Schwierigkeit beim Erlernen der thailändischen Sprache dar, da der falsche Ton die Bedeutung des gesprochenen Satzes verändern kann. Das thailändische Alphabet unterscheidet bis auf wenige Ausnahmen nicht zwischen Groß- und Kleinbuchstaben. Die Wörter im Thailändischen sind nicht austauschbar. Die thailändische Schrift ist eine Variation des indischen Silbenalphabets.